Mungkin inilah kerbau yang paling dicari oleh semua manusia di Baluran. Hewan simbol kebodohan ini ternyata tidak sebodoh yang dikira, bahkan lebih pintar dari orang-orang berseragam di Baluran. Termasuk saya!

Mungkin saya patut berbangga, karena sejak holocaust beberapa tahun silam, kerbau liar (Bubalus bubalis) Baluran berubah menjadi satwa yang susah ditemui sehingga masuk list most wanted selain Banteng Jawa (Bos javanicus) dan anjing hutan (Cuon alpinus). Jangankan untuk dapet fotonya, dapat lihat buntutnya saja harus berada pada waktu dan tempat yang tepat.

Sejak terjadi penjarangan kerbau liar pada tahun 1985-1989, kerbau liar baluran mengalami penurunan populasi yang sangat drastis. Dari yang semual berjumlah 1200an, sekarang hanya bisa ditemui dalam kelompok-kelompok kecil antara 9-15 ekor per kelompok. Nyoh…edan tenan to?

Ya begitulah, kalau manusia selalu ikut campur urusan alam. Padahal dengan keberadaan kerbau liar, keberadaan kubangan-kubangan alami sebagai lokasi minum satwa di musim kemarau dapat terjaga. Nyambung nggak? Jadi gampangannya gini: Kerbau itu kan suka keceh dan mandi lumpur, lha dengan mereka sering mandi lumpur maka ini akan mengakibatkan dua hal. Pertama menjaga substrat lumpur biar nggak nyumbat lobang-lobang dimana air sumber kubangan keluar yang pada dasarnya dah sangat sempit. Kedua, lumpur-lumpur yang nempel di tubuh kerbau secara periodik akan dibawa keluar oleh kerbau, dengan begitu kubangan tidak akan cepat dangkal oleh endapan lumpur akibat run off air hujan. Run off kuwi opo?

Tapi whatever lah. Asal dapat njepret kelompok Kerbau ini sudah cukup memunculkan harapan bahwa populasi kerbau liar di Baluran akan segera pulih. Let’s pray…